เวลาเจอของที่ไม่รู้ว่าภาษาอังกฤษเรียกว่าอะไร คนไทยแทบทุกคนจะหลุดปากถามว่า “How do you call this in English?”
ฟังดูเหมือนแปลตรงจาก “อันนี้เรียกว่ายังไง” เป๊ะเลยใช่ไหม แต่ประโยคนี้ผิด และฝรั่งอาจตีความไปอีกเรื่องหนึ่งเลยด้วย ประโยคที่ถูกคือ “What do you call this in English?”
ทำไม How do you call this ถึงผิด
ปัญหาอยู่ที่คำว่า “ยังไง” ในภาษาไทย ซึ่งเราชอบแปลเป็น how ทุกครั้ง แต่ในประโยคนี้ สิ่งที่เราอยากรู้จริง ๆ คือ “ชื่อ” ของสิ่งนั้น ไม่ใช่ “วิธีการ”
ลองดูโครงสร้างของคำกริยา call ในความหมาย “เรียกว่า” ก่อน
- call + สิ่งของ/คน + ชื่อ
- We call it a durian. = เราเรียกมันว่า durian
ตำแหน่งท้ายสุดคือ “ชื่อ” ซึ่งเป็นคำนาม พอเราจะตั้งคำถามถึงคำนาม เราต้องใช้ what ไม่ใช่ how เพราะ how ใช้ถามวิธีการหรือลักษณะ
❌ How do you call this in English?
✅ What do you call this in English?
อันนี้ภาษาอังกฤษเรียกว่าอะไร
ที่ตลกคือ call ยังแปลว่า “โทรหา” ได้ด้วย ถ้าพูดว่า How do you call… ฝรั่งบางคนจะนึกถึงความหมายว่า “คุณโทรหา…ยังไง” ไปเลย (ถ้าอยากทบทวนความหมายอื่นของ call ลองอ่าน กริยาวลี Call ที่พบบ่อย)
How do you call your mom from overseas?
คุณโทรหาแม่จากต่างประเทศยังไง (โทรช่องทางไหน ใช้วิธีอะไร)
เห็นไหมว่าประโยคนี้ถูกต้องสมบูรณ์ เพราะถามถึง “วิธีโทร” จริง ๆ ไม่ได้ถามชื่อของอะไรเลย
ถามคำศัพท์ให้ถูก มี 3 แบบที่ใช้ได้จริง
1. What do you call…? ถามชื่อของสิ่งที่เห็น
ใช้เมื่อชี้ไปที่ของจริง หรืออธิบายลักษณะแล้วอยากรู้ว่ามันชื่ออะไร
What do you call this fruit in English?
ผลไม้นี้ภาษาอังกฤษเรียกว่าอะไร
What do you call a person who can’t sleep at night?
คนที่นอนไม่หลับตอนกลางคืน เรียกว่าอะไร
แบบที่สองนี้มีประโยชน์มาก เวลานึกคำไม่ออก ให้อธิบายด้วย a person who… หรือ a thing that… แล้วให้อีกฝ่ายช่วยบอกคำศัพท์
2. How do you say…? ถามคำแปลจากภาษาไทย
ตรงนี้แหละที่ how ได้ใช้จริง เพราะกริยาคือ say ซึ่งถามว่า “พูดยังไง” คือถามวิธีพูด ไม่ได้ถามชื่อ
How do you say “เกรงใจ” in English?
คำว่า “เกรงใจ” ภาษาอังกฤษพูดว่ายังไง
ระวังอีกจุดหนึ่ง คือบางคนสลับกันเป็น What do you say…? ซึ่งปกติแปลว่า “คุณจะพูดว่าอะไร (ในสถานการณ์นี้)” เช่น What do you say when someone sneezes? = เวลามีคนจาม คุณพูดว่าอะไร ถ้าจะถามคำแปล ให้ใช้ How do you say… เสมอ
3. What’s this called? แบบสั้น ใช้ง่ายสุด
ถ้ากลัวสับสน ใช้ประโยคแบบ passive นี้ไปเลย สั้น เป็นธรรมชาติ ใช้ได้ทุกสถานการณ์
What’s this called in English?
อันนี้ภาษาอังกฤษเรียกว่าอะไร
และเวลาตอบ ก็ใช้ call แบบปกติได้เลย
We call it a “durian.” / It’s called a durian.
เราเรียกมันว่า durian / มันเรียกว่า durian
ภาพจำ: call ต้องคู่ what, say ต้องคู่ how
ให้นึกภาพป้ายชื่อที่แปะอยู่บนของชิ้นหนึ่ง เวลาเราอยากรู้ว่าป้ายนั้นเขียนว่าอะไร เราถามหา “สิ่งที่อยู่บนป้าย” ซึ่งคือคำนาม จึงต้องเป็น What do you call…?
ส่วน say ให้นึกภาพปากที่กำลังพูด เราถามว่า “ต้องขยับปากพูดยังไง” จึงเป็น How do you say…?
อีกวิธีเช็กง่าย ๆ คือลองตอบคำถามตัวเอง ถ้าคำตอบเป็น “ชื่อ” เช่น a durian, a whisk แปลว่าคำถามต้องใช้ what ถ้าคำตอบเป็น “วิธี” เช่น by phone, by video call ถึงจะใช้ how ได้
สรุปจำง่าย
- ❌ How do you call this in English? → ผิด เพราะถามชื่อต้องใช้ what
- ✅ What do you call this in English? → อันนี้เรียกว่าอะไร
- ✅ How do you say “…” in English? → คำนี้พูดว่ายังไง (how คู่กับ say)
- ✅ What’s this called? → แบบสั้น ปลอดภัยสุด
- How do you call…? ใช้ได้เฉพาะตอนถามว่า “โทรหา…ยังไง”
อ่านต่อ
- แจก! กริยาวลี “Call” ที่พบบ่อยมากก
- To วางหน้า Call ไม่ได้ จริงหรือ?
- “Can you…” vs “Could you…” ต่างกันตรงความสุภาพแค่ไหน? (polite requests)
- หลายคนติดปากพูดว่า I think… ตลอดเวลา
